Desempleo juvenil en Uruguay: los datos que la tasa agregada oculta

Una tasa que promedia realidades muy distintas

Cuando el gobierno anuncia que el desempleo bajó al 7,8 %, esa cifra es matemáticamente correcta pero estadísticamente incompleta. La Encuesta Continua de Hogares del INE desagrega el dato por tramo etario, y ahí aparece la brecha más llamativa del mercado laboral uruguayo: el desempleo juvenil de 18 a 24 años se ubica en 22,4 %, casi tres veces la tasa general. La brecha no es nueva — existe desde al menos 2010 — pero su persistencia indica que es estructural, no cíclica. Las razones son múltiples y se entrelazan: los jóvenes tienen menor acumulación de experiencia certificada, muchas empresas medianas exigen entre dos y tres años de experiencia para puestos de entrada, y los programas de empleo juvenil del MTSS tienen cobertura limitada fuera de Montevideo. En Las Piedras y el interior del departamento de Canelones la situación es particularmente aguda, con tasas que superan el 26 % según los datos departamentales de la última ECH anual.

Qué muestran los datos por sector y región

Al cruzar el desempleo juvenil con el sector de actividad, los microdatos revelan que comercio al por menor y gastronomía concentran el 34 % de la búsqueda de empleo de jóvenes sin experiencia, pero son también los rubros con mayor rotación y menor formalización. El sector tecnológico, en cambio, muestra demanda no cubierta: según datos de la Cámara Uruguaya de Tecnología de la Información, hay más de 1.200 vacantes activas para perfiles junior que no logran llenarse por falta de formación técnica específica. La paradoja es evidente: desempleo alto en jóvenes y vacantes sin cubrir en el mismo momento. Dailyapress consultó al INEFOP sobre los planes de reconversión laboral vigentes; la respuesta llegó con datos de cobertura de 2023 que no permiten una conclusión actualizada. Seguiremos el tema cuando el organismo publique el informe de 2024, previsto para el segundo trimestre.